全球活牛存欄量穩步增長。根據美國農業部數據，2013年，全球活牛存欄量10.27億頭，同比增長0.74%。其中，印度活牛存欄量全球排名第一，共有3.27億頭；巴西排名第二，活牛存欄量2.03億頭；中國排名第三，活牛存欄量1.04億頭，同比下降0.14%。中國活牛存欄量基本保持平穩，略有下降。
印度是全球最大的活牛產量國，2015年活牛出欄量達到6700萬頭，美國排名第三，活牛出欄量約3430萬頭。我國是活牛產量第二大國家，2014年，我國活牛產量達到4900萬頭。目前我國已形成了東北、西北、中原、西南四大肉牛產業帶。
國內活牛產量增長相對緩慢。2000年，我國活牛產量為3806萬頭，2014年增長至4900萬頭，復合增長率為2.23%。特別是2012年之后，國內活牛出欄量基本處于停滯狀態。
受活牛存欄量的下降的影響，國內牛肉產量近幾年難有增長。2014年，我國牛肉產量達到689萬噸，最近10年復合增長率為2.29%。
從結構上看，2014年，河南、山東、內蒙古、河北、吉林、遼寧、黑龍江、新疆、云南、四川是我國牛肉產量排名前十的地區，其中河南牛肉產量82.1萬噸，山東牛肉產量66.6萬噸、內蒙古牛肉產量54.50萬噸，排名前十的主要牛肉產量地區牛肉總產量約為491.2萬噸，占全國總牛肉產量比例的71.2%。
中國是繼美國、巴西之后的全球第三大牛肉生產國。雖然全球活牛存欄及出欄量最大的國家為印度，但全球牛肉產量最大的國家為美國。2014年，美國牛肉產量為1107.6萬噸，同比下降0.06%；巴西是牛肉第二大產量國，2014年牛肉產量為972.30萬噸，與去年基本保持平穩；歐盟排名第三，14年牛肉產量為744.3萬噸，同比增長0.01%。
